Retrouver l’eau, mon partner et mon canot…
… et l’euphorisante folie des rivières gonflées.
… et l’apaisant vent de face, digne des grandes traversées.
Se laisser descendre sur le territoire et ainsi, par un beau dimanche de mai, revivre une journée d’expédition!
34 km sur la Mastigouche et la Maskinongé.
Merci à Pierre Markon pour toutes ces photos!
Il y a un an, nous avons mis notre beau canot neuf dans les eaux du fleuve Saint-Laurent, à Verdun. Nos coups de pagaies étaient moins sûrs, nous donnions de la gîte, notre lecture du courant manquait d’intuition. Pourtant, chaque mètre gagné semblait déjà nous mener vers le Nord.
Un an plus tard, nous suivons le même itinéraire dans ce qui a tout l’air d’un rituel pour boucler la boucle. La vue de la coque de notre canot écorché nous rappelle que nous avons « ramassé de la roche » durant l’été. Le courant est fort, mais une fois élancés, nous retrouvons la confiance acquise à pagayer des centaines de kilomètre ensemble.
Si notre canot nous a permis de naviguer dans les eaux tumultueuses du Nunavik jusqu’au 58e parallèle, il nous permet également de nous réapproprier notre insularité. À 20 minutes de chez nous, le fleuve Saint-Laurent est une invitation à la découverte.
Installés sur la petite île-Rock en aval des rapides de Lachine, nous avons une vue imprenable de Montréal. Le vent glacial qui s’infiltre partout, le soleil qui se réfracte dans l’ondulation du fleuve, le son de l’eau qui vient lisser le contour de l’île… Tout nous rappelle que la nature n’a pas besoin de nous pour être belle.
Abrités derrière notre baril, nous nous servons un café brûlant afin de savourer le spectacle. Au-delà du Mont-Royal, nous apercevons d’autres rivières, des épinettes et des fondrières, et plus loin encore, mille nuances de lichen, le névé et la toundra. Dans l’horizon de ce beau jour de novembre naissent des aventures.
Être là, si près et si loin.
Photos: David Désilets
Nous n’étions pas pêcheurs.
(Nous ne le sommes toujours pas d’ailleurs).
Mais il était presqu’inconcevable de traverser le Nunavik sans équipement pour pêcher! D’abord comme sécurité alimentaire d’appoint. Ensuite, parce que Ô combien d’amis, oncles ou cousins nous enviaient de pouvoir aller taquiner les poissons par milliers sur les rivières du nord, en nous assurant qu’il allait être ridiculement facile d’agrémenter nos repas d’une bonne truite ou même d’un saumon de l’Ungava.
Ouai. Mais à 5 jours du départ, toujours pas d’équipement. Et surtout, pas la moindre idée de ce qu’il fallait apporter dans ces circonstances. (relire : Nous n’étions pas pêcheurs.)
C’est là que Pack it up, nous est tombé du ciel! Pour vrai! (spécialisé dans les « kit tout inclus pour bien s’initier », exactement ce qu’il nous fallait!). Du jour au lendemain, nous étions armés de cannes à pêche démontables et d’un coffre rempli de leurres, en format compact, sur mesure, pour le transport en canot et durant les portages.
Un énorme merci à Sylvain Letellier de Pack it up pour tout cet équipement!
PS. Soyons honnêtes, pas de prise miraculeuse. La pêche demande du temps et de la pratique, et nos longues journées de canot, la routine du campement et la fatigue du soir nous laissaient peu de temps et d’énergie pour retourner à l’eau. Nous nous sommes bien repris pour la pêche, une fois à Kuujjuaq par une belle journée aux abords de la Baie d’Ungava accompagné par deux sympathiques guides inuit!
Le 13 septembre dernier, j’étais de passage à Lévis pour rencontrer les scouts du District des Rivières : Secteur Rive-Sud / Beauce afin parler de mon expérience comme membre de l’Expédition Transtaïga.
Je suis particulièrement heureux et fier d’avoir pu redonner au mouvement qui a fait naître mon goût de l’aventure il y a plus de 20 ans déjà. Ce fut également la première présentation publique de notre projet et j’espère bien avoir allumé quelques étincelles auprès d’une future génération de cyclistes et de canoteurs!
Crédit photos: District des Rivières : Secteur Rive-Sud / Beauce
« 31 jours pour monter, quelques heures pour redescendre! »
C’est à bord des avions d’Air Inuit que notre périple s’est achevé le 8 août dernier. À la fois tristes que prenne fin notre aventure à travers la Taïga du Nunavik, nous étions aussi bien excités de pouvoir survoler ce territoire immense, le contempler une dernière fois du haut des airs.
De Kuujjuaq à Montréal en avion, nous avons été spectateurs de fascinants décors de roches et de la lacs à l’infini, d’eaux douces et salées qui s’entremêlent dans un turquoise crémeux à l’approche de Puvirnituq, du brouillard et du vent du large à Inukjuak, d’une explosion de lumière dorée au couchant sur les îles qui bordent la Baie d’Hudson à Kuujjuarapik.
Quel territoire à découvrir, juste là, au nord !!
Nous remercions chaleureusement Air Inuit d’avoir pris part à l’aventure en nous offrant ces billets d’avion ainsi que le transport du canot par vol cargo!
Crédits photo : David Désilets
L’alimentation a été un aspect crucial de notre expédition. Dans les longues journées de 250 km de vélo, avant de négocier un rapide délicat, lors de la traversée de l’interminable lac Cambrien, ou encore au milieu de l’affreux portage de la rivière Sérigny, nous avons puisé une partie de notre énergie dans notre réserve de barres Naak à base de poudre de grillons. Au cours de l’été, nous avons mangé plus de 120 barres, dont 72 uniquement lors de l’expédition. Jusqu’à la fin, nous les avons trouvé saines et délicieuses!
Nos palmarès des meilleures barres?
Samuel Lalande-Markon: Choco orange, choco banane, framboise abricot et coco macadamia
David Désilets: Choco banane, coco macadamia, framboise abricot et choco orange
Photos: David Désilets
Nous avons été impressionnés de l’intérêt suscité par notre projet dans les médias. À cet égard, nous avons compilé une liste des entrevues que nous avons réalisées depuis la genèse du projet jusqu’à sa réalisation. Vous pouvez y jeter un œil en consultant la page suivante: www.samuelmarkon.com/expedition-transtaiga/revue-de-presse
Nous profitons de l’occasion pour remercier la compagnie Tel-Loc Inc qui nous a fournis un téléphone satellite Iridium grâce auquel nous avons pu réaliser nos entrevues pour Les éclaireurs, Gravel le matin, La Presse et FM93 Québec sur le terrain durant l’expédition.
Le téléphone était également au centre de notre plan d’urgence si les choses avaient mal tournées… Il nous a également permis d’appeler occasionnellement à la maison afin de rassurer nos proches.
En plus d’être d’une incroyable aventure sur le vaste territoire du Québec, l’Expédition Transtaïga a été un voyage humain où se sont forgées de profondes amitiés.
Le talentueux Simon Jolicoeur nous propose de revivre les 10 premiers jours de l’expédition à travers son regard sensible de vidéaste. Un véritable délice visuel où se côtoient une curieuse faune nordique, des rivières qui imposent le respect et des couchers de soleil qu’on croirait hors de ce monde.
On y voit Samuel Lalande-Markon s’élancer de Montréal à vélo et atteindre la fin de la route Transtaïga après 2022 km harassants en solitaire. Pendant ce temps, tout en profitant des attraits de la Baie-James, David Désilets et l’équipe du Carkajou s’affairent à monter le matériel au camp de base pour la seconde partie de l’expédition. Au bout de la route, le départ en canot… À suivre!
Un merci sincère à Simon et à Charles-Étienne Plourde et son formidable Carkajou, sans qui cette aventure n’aurait pu exister.
Merci à nos partenaires et commanditaires:
Bourse Osez l’aventure – Frédéric Dion, Air Inuit, Kinactif, Tel-Loc Inc, Fédération québécoise du canot et du kayak, AIRMEDIC, Naak, Pack it up, ADVENTURE JOE, Au Canot Volant, Happy Yak, Kayak Junky.
Captation et montage: Simon Jolicoeur-Côté
Extrait sonore: « Meet me in the Wood », par Lord Huron
580 km de canot sur la rivière Sérigny et ses nombreux lacs de tête, sur la magnifique Caniapiscau et la puissante Koksoak.
20 jours de descente en eaux limpides, à travers une taïga pratiquement intouchée, dans une végétation odorante, robuste et luxuriante, sous un ciel constamment changeant où montagnes et nuages paraissent plus grands que nature.
Un parcours bien campé dans le Nunavik, dévalant sur 500 mètres de dénivelé le bassin hydrographique de l’Ungava, nous faisant vivre des vents soutenus, des portages difficiles, de longues traversées et d’innombrables rapides.
Crédits photos : David Désilets
Rivière Caniapiscau, après l’orage…
Samuel Lalande-Markon, jour 30. Rivière Koksoak
Pause café avec David Désilets. Rivière Sérigny, juste avant le portage final (5km).
C’est dans les moments les plus difficiles que se pointent les plus belles surprises… Au milieu des montagnes, entre Sérigny et Caniapisau, les emblématiques épinettes noires qui savent résister aux rudesses du Nunavik.
Vous faites refaire votre cuisine? Ajoutez-y un tapis de lichen. C’est si beau, si confortable! Rivière Sérigny
La lumière du soir. Celle qui ne disparaît que quelques heures, tard, tard… Rivière Sérigny, avec Samuel
Pause dîner au Nunavik. Rivière Koksoak, la majestueuse.
Lichen. Forêt miniature, matelas naturel, festin de caribous.
Portages. Se frayer un chemin même quand il n’y en a pas. Parfois facile, parfois pas… Avec Samuel
Lecture du soir et soleil de minuit.
Rapides. Partir en reconnaissance. 55°25’15.14″N 70° 4’35.11″O Ici un RII + S3 (canyon). Beau défi (réussi!) de canoteur !!
Scène du quotidien sur les lacs de tête de la rivière Sérigny par un avant-midi pluvieux.
Épilobes, ces petites fleurs robustes qui flottent au vent.
Lumière et décors spectaculaires, récompense des portages épuisants. Rivière Caniapiscau, gorges du Manitou
Du Réservoir Caniapiscau à Kuujjuaq en 20 jours de canot. Rivières Sérigny, Caniapiscau et Koksoak
Alors que Samuel et David ont débuté leur périple en canot sur la rivière Sérigny, la presse semble soucieuse de se tenir au courant du confort et des progrès de l’expédition. Par deux fois Radio Canada a rejoint Samuel et David pour un récit en direct qui permet de se rassurer sur leur progression, via l’émission Gravel Le Matin et Les Éclaireurs. La radio FM93 Québec a également profité du telephone satellite pour s’enquérir de leur vécu, de l’environnement rencontré et de tout ce qui pourrait nous faire rêver, nous qui sommes restés dans un environnement maîtrisé et urbain.
crédit : Simon Jolicoeur Côté
Bonne écoute !
