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Et c’est ainsi que nous atteignons Blanc-Sablon!

  • 28 février 2020/
  • Publié par : Samuel Lalande-Markon/
  • 0 commentaires /
  • Under : Nouvelles, Récits de vélo

Et c’est ainsi que nous atteignons Blanc-Sablon!

18 jours après avoir quitté Nutashkuan, nous sommes arrivés hier à Lourdes-de-Blanc-Sablon en empruntant les premiers kilomètres de la route 138 depuis Vieux-Fort. En chemin, les jeunes de l’école Monseigneur Scheffer sont venus à notre rencontre en autobus scolaire. Quelle belle intention!

En partance de Pakua Shipi, le temps chaud laissait augurer de mauvaises conditions. Mais en l’absence de neige fraîche, la portance était suffisamment bonne pour nous permettre de nous faufiler dans les baies et entre les mornes jusqu’à Vieux-Fort en deux jours. Nous nous sommes imprégnés une dernière fois de ce territoire si riche qui nous est désormais familier.

La qualité des rencontres et de la vie au camp nous ont fait oublier les difficultés du parcours. Mais pousser son vélo dans les côtes, la sloche et les lames de neige jusqu’à -30C au termomètre, ça demeure une épreuve physique et psychologique que nous sommes heureux d’avoir relevée.

L’aventure n’est pas encore terminée, mais nous tournons déjà la page sur un projet qui nous aura occupé pendant de nombreux mois. Les bilans viendront… mais nous pouvons d’ores et déjà dire que oui, la Route blanche se pratique à vélo! Bien sûr, toute tentative ultérieure restera tributaire des conditions météorologiques extrêmement changeantes de la Basse-Côte-Nord.

La suite? Le traversier ne se rendant plus à St. Barbe en raison des glaces, nous serons plutôt convoyés directement à Corner Brook d’où nous pédalerons jusqu’à Port-aux-Basques. Un ultime traversier nous mènera en Nouvelle-Écosse d’où nous reviendrons en auto.


De nouvelles découvertes jusqu’à Pakua Shipi!

  • 24 février 2020/
  • Publié par : Samuel Lalande-Markon/
  • 0 commentaires /
  • Under : Nouvelles, Récits de vélo

De mauvaises conditions étaient au rendez-vous de notre départ de Tête-à-la-Baleine mercredi dernier. La neige tombée la veille et le vent de face créaient de nombreuses dunes sur la piste. Malgré le froid mordant, de la sloche était présente à plusieurs endroits. Résultat: nous avons marché en poussant nos vélos la majeure partie de la journée. Une épreuve à la fois physique et psychologique. Pourtant, nous avons réussi à atteindre la côte entre Mutton Bay et La Tabatière et ainsi pu dormir avec la vue du large. Cette section est reliée par un tronçon de route pavée, mais non-déneigé. Surprise! Nous y avons découvert une pente de 19%. À notre connaissance, il s’agirait du dénivelé le plus prononcé à être affiché sur une route pavée au Québec.

Le lendemain, nous sommes tombé presque par hasard sur l’école de La Tabatière. Après notre bivouac frigorifiant, ce petit arrêt nous a permis de reprendre notre souffle et de discuter avec les jeunes. Magique!

Par la suite, les conditions de la route se sont améliorées jusqu’à Pakua Shipi. Le traffic de motoneige était plus fréquent en direction de La Tabatière où avait lieu un Festival durant la fin de semaine. Enfin, nous atteint notre destination vendredi midi. On nous a offert à l’arrivée un délicieux ragoût d’orignal et, depuis, les activités extraordinaires s’enchaînent. Nous avons roulé en motoneige sur la rivière St-Augustin, assisté à un mariage, pêché des truites sur la glace, mangé de la banique et de la soupe de caribou. Enfin, on nous a convié à assister à une cérémonie au tambour sous la tente en compagnie des aînés de Pakua. Quel privilège!

Aujourd’hui, nous rencontrerons les jeunes innus à l’école de Pakua, puis traverserons la rivière pour rencontrer ceux de St-Augustin. En fin de journée, on nous convie dans la tente à sudation. Le départ demain matin s’annonce déchirant.

Vous dire notre bonheur… Merci, généreux peuple de la Basse-Côte-Nord. Merci, généreuse nature!


Salutations de Tête-à-la-Baleine! 🐋

  • 19 février 2020/
  • Publié par : Samuel Lalande-Markon/
  • 0 commentaires /
  • Under : Nouvelles, Récits de vélo

Depuis hier, nous nous reposons dans l’accueillante communauté de Tête-à-la-Baleine. La température relativement chaude du 17 février a rendu notre visite à Harrington Harbour, située sur une île, assez difficile. Nous avons été contraints à pousser nos vélos sur quelques centaines de mètres dans un pied de sloche, mais la vue de cette communauté rendue célèbre par le film « La Grande Séduction » en valait la peine.

Comme la route passe en périphérie de l’océan, le relief plutôt plat offre de nouvelles perspectives sur le paysage. À 6h hier matin, nous avons eu droit à un hallucinant lever de soleil jaune-orange.

À Tête-à-la-Baleine, nous sommes accueillis par de nouveaux résidants qui ont trouvé ici leur coin de paradis en communion avec la nature. Le mode de vie est rythmé par celui des saisons et des ressources tirées de l’océan et de la forêt. Nous avons aussi eu la chance de rencontrer les étudiants de l’école Gabriel-Dionne et de parler un peu de géographie avec eux.

Avec 275 km au compteur, nous avons dépassé la moité de la portion Route blanche de l’expédition. Notre équipe est bien soudée et nous allons profiter du temps froid des deux prochains jours pour gagner du terrain.


Nous voilà arrivés à Chevery!

  • 16 février 2020/
  • Publié par : Samuel Lalande-Markon/
  • 0 commentaires /
  • Under : Nouvelles, Récits de vélo

Après 100 km depuis notre départ, nous avons déjà plusieurs histoires à vous raconter!

Portés par le temps glacial et le vent en direction du nord-est, nous avons pédalé les 100 km séparant Unamen Shipu à la Romaine en deux jours et demi.

Nous sommes ébahis par le territoire que nous traversons. De petites pessières succèdent à de grandes baies d’eaux salées et à des plateaux de toundra. C’est un environnement qui change fréquemment, offrant à nos regards de grandioses paysages et de fins détails. Un soleil levant aux teintes roses, des petits fruits transis par le froid, la mousse de lichen sur les épinettes: tout dans ce pays nordique est un ravissement. Et au sol, le vent laisse dans la neige son empreinte éphémère, créant de micro-reliefs à la géométrie fascinante.

Mais l’aventure n’est pas sans repos! À 40 km d’Unamen Shipu, le support à bagages de Samuel a cassé dans le froid avoisinant -30°C au thermomètre, le forçant à transporter le matériel sur son dos pour les 60 km restants. Nous avons également rencontré des poches de sloche sur un grand lac, figeant instantanément des livres de glace sur nos vélos. Autrement, la route se pratique très bien à coup de pédale. Pour l’instant, notre pari est réussi!

À Chevery, Robin nous a ouvert gracieusement ouvert sa « shop » un dimanche après-midi pour tailler habilement dans une plaque d’acier les parties brisées pour le support de Samuel. Nous sommes de nouveau séduits par l’accueil des Coasters.

De retour sur la route demain, pleins d’optimisme, en direction d’Harrington Harbour.


Début de l’Expédition Route blanche

  • 16 février 2020/
  • Publié par : Samuel Lalande-Markon/
  • 0 commentaires /
  • Under : Nouvelles, Récits de vélo

Après 100 km depuis notre départ, nous avons déjà plusieurs histoires à vous raconter!

Allons-y à l’essentiel: il est possible de rouler sur la Route blanche en fatbike même si le temps chaud et la neige des derniers jours rendent la progression épuisante. À 5 ou 6 km/h de moyenne, nous sommes d’accord pour dire qu’il s’agit du vélo le plus difficile que nous ayons fait. À cet égard, le temps froid qui fera baisser le thermomètre à -30 demain matin (-47 avec le refroidissement éolien) jouera en notre faveur.

Sinon, les courtes pauses que nous nous accordons nous permettent d’apprécier des paysages d’une grande beauté. Quelques épinettes et monticules rocheux brisent l’uniformité du blanc dont nous apprenons à distinguer les subtilités.

Enfin, notre accueil dans la communauté innue de Unamen Shipu a été exceptionnel. Nous avons dégusté des pétoncles et de la chair de homards récoltés à la puise, de la banique grillée sur le poêle, échangé sur nos mode de vie respectifs et notre relation au territoire.

Nous quitterons tôt demain pour profiter du temps glacial qui assurera une meilleure flottaison pour nos vélos. Direction Chevery, dans 100 km.


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